Impacto do fragmento do Falcon 9 na superfície lunar
A comunidade científica mundial está em alerta para acompanhar um evento pouco comum: um fragmento do foguete Falcon 9, da SpaceX, deve colidir com a Lua no início de agosto. Conforme divulgado pelo site Scientific American, o impacto será visível da Terra por meio de telescópios, graças à proximidade do ponto de queda com a borda visível do satélite natural.
O choque está previsto para 5 de agosto, na região da Cratera Einstein, localizada na extremidade da face lunar que pode ser observada da Terra. O destroço faz parte de um foguete lançado em janeiro de 2025, que tinha como missão transportar dois módulos de pouso para a Lua. Porém, ao contrário do planejado, ele permaneceu vagando em uma órbita instável ao redor da Lua desde então.
Detalhes do objeto e importância da observação
Pesando quase cinco toneladas, o fragmento viaja a uma velocidade estimada em 8.700 km/h, influenciado pela gravidade lunar e pela radiação solar. Os especialistas esperam registrar o clarão do impacto e analisar os destroços que serão lançados para fora da superfície lunar. Por estar próximo à borda visível da Lua, o evento pode gerar uma nuvem de detritos que se destacará no fundo escuro do espaço.
O astrônomo amador Bill Gray destaca que a localização do impacto poderá facilitar a observação das rochas ejetadas, que podem criar uma “pluma” visível contra o espaço escuro. Ele aponta que há possibilidade de observar tanto o brilho quanto os fragmentos arremessados da cratera.
Monitoramento por sondas espaciais e participação da comunidade
Além das observações feitas da Terra, sondas espaciais também acompanharão o evento. A sonda Lunar Reconnaissance Orbiter, da Nasa, fará registros fotográficos da região antes e depois do impacto. Paralelamente, o orbitador sul-coreano Pathfinder Lunar Orbiter deverá capturar o momento exato da colisão e estudar as consequências na superfície lunar.
Um grupo de 23 pesquisadores publicou um artigo convocando astrônomos amadores e entusiastas para também registrarem o fenômeno. O impacto está previsto para as 3h34 no horário de Brasília, quando a Lua estará visível no céu noturno da maior parte das Américas, em condições favoráveis para observação com equipamentos próprios.